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GERMAINE CELLIER
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Cette magicienne des odeurs est née à Bordeaux en 1909. Après des études de chimie, sa
fibre artistique la conduit très vite vers la parfumerie. Elle sait s'imposer avec panache dans
ce monde, encore à l'époque, exclusivement masculin.
Pour qui voudrait connaître Germaine Cellier, ses parfums sont un indice précieux. Reflets de
la personnalité de leur créateur, ceux-ci sont d'une beauté sauvage, pleine d'audace. Le sombre
Bandit ou l'intoxicant Fracas, tous deux crées pour le couturier Robert Piguet dans les années
quarante, sont des références incontournables de la parfumerie moderne.
Vent Vert de Balmain lancé en 1945 est un vrai parfum d'avant-garde. Colette dira à son sujet
"Il a un caractère vireux de végétal écrasé à la main. De quoi plaire à ces diablesses de femmes
d'aujourd'hui". Saturé de galbanum, une substance à l'odeur très verte, ce parfum donnera
naissance à une lignée de prestigieux descendants.
On reconnaît le génie à l'empreinte qu'il laisse non seulement sur son époque mais également
sur les générations suivantes. Les créations de Germaine Cellier ont donné naissance à plusieurs
familles de parfums. Chypre cuir, floral blanc ou vert, le style sans concession de cette femme
au tempérament intraitable inspire encore aujourd'hui les parfumeurs créateurs.
LES PARFUMS DE GERMAINE CELLIER
Chez Piguet : Bandit (1944) et Fracas (1948)
Chez Balmain : Vent Vert (1945, reformulé en 1990), Elysée 63.84 (1945, n'existe plus), Jolie
Madame (1953), Monsieur Balmain (1964)
Nina Ricci : Coeur Joie (1947)
Balenciaga : La Fuite des Heures (1949, n'existe plus).
Pour une biographie détaillée de ce grand parfumeur voir l'excellent article de Jeanine
Mongin sur le site de la société française de parfumeurs. Pour lire cet article, cliquez ici.
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EDMOND ROUDNITSKA
C
Né à Nice en 1908 et mort à Cabris en 1996.
Derrière des parfums aussi célèbres que Femme de Rochas, Diorissimo ou l'Eau Sauvage de
Christian Dior se profile un homme fascinant qui se définissait lui-même comme une
"machine sentante". Pourtant rien ne semblait prédestiner le jeune Edmond Roudnitska à
la parfumerie, pas de vocation chez lui. Ce sont les hasards de la vie qui l'amène à travailler
dans ce domaine. Ce métier qu'il n'a pas vraiment choisi, il ne se contentera pas de l'exercer
avec brio ; il y laissera son empreinte, son style. Mais il est fort à parier que cette personnalité
hors du commun aurait fait pareil dans tout autre métier. En effet, Edmond Roudnitska possède
un esprit vif et curieux. Avide de connaissance, il ne cessera pas tout au long de sa vie
d'apprendre et de se cultiver. Ardent défenseur de "L'Art de la parfumerie", il écrit de nombreux
livres traitant de l'esthétique et défendant une certaine idée du parfum.
Sa rencontre en 1943 avec Marcel Rochas, à qui il propose ce qui deviendra le parfum Femme
lui ouve les porte du monde très sélect des grands couturiers. Il compose ensuite de nombreux
parfums pour ce créateur mais aussi pour Dior et Valentino. En 1951, il offrira "L'eau d'Hermès"
à la maison Hermès.
"Diorissimo" représente un tournant dans le travail d'Edmond Roudnitska. Le parfumeur remet
en question son écriture et va désormais à l'essentiel, avec une formule épurée, allégée qui
donne un résultat tout en transparence. Allégorie de l'insouciance et de la jeunesse, ce parfum
est à la fois coquin, tendre et fragile. Un jour de printemps capturé dans un jeu subtil d'es-
sences, avec comme thème un muguet lumineux.
Née en 1966, L'Eau Sauvage, fille de Diorissimo marque toute une génération. Succès
jamais démenti, ce parfum ouvre la voie à la parfumerie masculine, ce qui d'ailleurs n'empêche
pas les femmes de beaucoup l'apprécier.
Tout au long de sa vie, Edmond Roudnitska continue de composer et d'écrire. Il garde un nez
d'une précision inouïe jusqu'à un âge avancé.
Il s'éteint à plus de quatre-vingt dix ans à Cabris mais ses parfums continueront longtemps à
nous enchanter.
LES PARFUMS D'EDMOND ROUDNITSKA
1939, It's you, Elisabeth Arden
1944, Femme, Marcel Rochas
1946, Mousseline, Marcel Rochas
1947, Mouche, Marcel Rochas
1948, Moustache, Marcel Rochas
1948, Diorama, Christian Dior
1949, La Rose, Marcel Rochas
1951, L'eau d'Hermès, Hermès
1952, On dit, Elisabeth Arden
1955, Eau fraîche, Christian Dior
1956, Diorissimo, Christian Dior
1966, Eau Sauvage, Christian Dior
1972, Diorella, Christian Dior
1976, Dior-Dior, Christian Dior
1987, Grande Eau, Hermès
1990, Ocean Rain, Mario Valentino
LES LIVRES D'EDMOND ROUDNITSKA
L'intimité du parfum, Editions Olivier Perrin, 1974
Former les hommes, mythes ou réalité, Editions Olivier Perrin, 1975
L'esthétique en question, Editions P.U.F., 1977
Le parfum, Editions P.U.F. Collection que sais-je, n°1888 3ème éditions, 1990
Une vie au service du parfum, Editions Thérèse Vian, 1991
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JACQUES GUERLAIN
Guerlain ! Ce patronyme, synonyme de beaux parfums, évoque immédiatement tout un monde
de luxe et d'élégance. Depuis 1828, date de la création de la première boutique par Pierre-
François-Pascal Guerlain, cette véritable dynastie de la parfumerie nous a légué de nombreux
chefs d'oeuvre.
Au début du 20ème siècle, lorsque le jeune Jacques succède à son oncle Aimé (créateur de
Jicky), la profession vit une révolution : l'apparition des molécules de synthèse modifie
profondément la formulation et donne naissance à la parfumerie moderne. Jacques Guerlain
contribue brillamment à en faire un art majeur. Il sait utiliser les nouvelles possibilités de
création offertes par les découvertes de la chimie organique, tout en préservant le lien très
fort de la maison avec les belles matières premières d'origine naturelle.
Inspirés par l'amour et par l'art en général, ses parfums conçus comme des poèmes ont fait
rêver des générations d'esthètes.
En 1912, il crée l'Heure Bleue, en hommage aux peintres impressionnistes et à la lumière,
celle, si particulière, de la fin du jour. Ce Floral Oriental aux accents biscuités si chers à la
maison Guerain communique la douce nostalgie de cette heure paisible ou tout est suspendu.
C'est la fin du jour et le ciel orphelin de son soleil n'a pas encore trouvé ses étoiles. "Dans
cette lumière d'un bleu profond, tout, les feuillages qui frémissent, l'eau qui clapote, se
concentre afin d'exprimer un amour, une amitié, une tendresse infinie." Dans le contexte
historique, l'Heure Bleue se situe comme un dernier rayon lumineux avant la nuit noire de la
guerre.
Né en 1919, Mitsouko, mystère en japonais, mérite bien son nom. Cette composition très
complexe, estampillée elle aussi de la fameuse Guerlinade, la signature olfactive de la
maison, est le premier chypre fruité. Jacques Guerlain y tempère l'austérité de l'accord chypré
par l'utilisation d'une pêche veloutée et lactescente. La splendeur baroque du résultat inscrit
ce parfum dans la légende.
En 1925, Jacques offre à la maison Guerlain son plus grand succès, jamais démenti depuis.
Lancé lors de l'exposition des arts décoratifs, Shalimar fut créé, dit la légende "par hasard"
en ajoutant de la vanillle de synthèse dans un flacon de Jicky. Le hasard n'existant pas
vraiment en création, il serait plus juste de parler d'intiuition inventive. Fruit de la fascination
de l'époque pour l'Orient, le parfum s'inspire des somptueux jardins de Shalimar à Lahore.
L'alliance de la bergamote et de la vanille mêlée à des notes ambrées et douces donne
ainsi naissance au premier parfum oriental.
Jacques Guerlain prendra sa retraite à la fin des années 50 laissant la place à son petit-fils
J.P. Guerlain. Son parcours et ses créations font désormais partie de l'histoire de la
parfumerie.
PARFUMS CREES PAR JACQUES GUERLAIN
1825 Jardin de mon curé
1900 Voilà pourquoi j'aimais Rosine
1904 Champs-Elysées (il ne s'agit pas de l'actuel Champs-Elysées)
1905 Muguet
1906 Après l'Ondée
1912 L'Heure Bleue
1919 Mitsouko
1920 L'Eau de Fleur de Cédrat
1922 Bouquet de Faunes
1925 Shalimar
1927 Djedi
1928 Jasmin
1929 Liu
1933 Vol de Nuit
1934 Sous le Vent
1955 Ode (créé avec J-P. Guerlain)
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FRANCOIS COTY
Parfumeur surdoué et quasi autodidacte, affairiste, visionnaire, homme politique controversé,
François Coty, de son vrai nom François Sportuno, semble avoir vécu plusieurs vies.
Le jeune Corse découvre la parfumerie par hasard, en aidant un ami pharmacien dans son
laboratoire. Lorsqu'il pèse une banale Cologne pour ce dernier, il retrouve avec enchante-
ment tous les parfums d'agrumes de son île natale. Il s'amuse alors à modifier la formule
en utilisant les mêmes composants et au grand agacement de son ami, ses essais s'avèrent
être bien meilleurs que l'original. Pour le jeune Coty, il s'agit d'une révélation. Il sera
parfumeur !
Sans plus attendre, il se rend dans le Sud et frappe à la porte de Chiris, la plus grande
maison grassoisse de l'époque. Il parvient à obtenir un stage et il y apprendra les bases du
métier de parfumeur. Il rentre à Paris une année plus tard, bien décidé à conquérir la
capitale. Avec le culot qui le caractérise, il se rend au magasin du Louvre au rayon parfumerie
et propose au responsable dédaigneux et méfiant, un échantillon de sa première création
"La Rose Jaqueminot". Devant la réticence de son interlocuteur, Coty brise "accidentellement"
le flacon et la légende dit que, attirées par cette merveilleuse senteur, les femmes accourent
pour acheter le parfum. La rumeur prétend que ces clientes hystériques sont en fait des
figurantes engagées par Coty. Vrai ou faux ? Toujours est-il que le contrat est décroché et la
carrière de Coty démarre.
Il ouvre une petite boutique rue de la Boétie. En 1905, il sort L'Origan. Le succès de ce
parfum lui permettra de s'installer dans une boutique plus grande à Neuilly. Rapidement,
la maison Coty s'impose comme incontournable et tout ce que François Coty touche se
transforme en or. Il est le premier à comprendre l'importance du flacon et du conditionnement
des produits de beauté. Homme d'affaires habile, il deviendra un des hommes les plus riches
de son époque.
Ses compétences éclectiques et son esprit ouvert l’amène à toucher à tout. En tant qu’homme politique, son rôle le moins glorieux, il acclimate le fascisme italien en France. Avec son rachat du journal Le Figaro, le voilà magnat de la presse. Enfin, il se distingue par son mécénat ; il soutient l’Art mais aussi l’aviation de l’époque, encore balbutiante. Personnalité contradictoire et
mystérieuse, Coty fascine et dérange ses contemporains, ce qui lui vaut de nombreux ennemis. Misanthrope, il mène une vie de reclus dans ses différentes résidences ce qui ne l’empêche pas
de se passionner pour le beau sexe. Cette passion finit d’ailleurs par entraîner son divorce et sa ruine.
Mais Coty n'oublie pas la parfumerie et ses compositions et ses succès s'enchaînent à un
rythme effréné. Parmi ceux-ci, le parfum Chypre qui sort en 1917. Construit autour d'un accord bergamote, ciste-labdanum, patchouli, mousse de chêne, il donnera naissance à la famille
olfactive éponyme. Celle-ci, élégante et racée, deviendra l'une des plus prolifique de la
parfumerie.
Quelques temps avant sa mort, alors qu'il est cerné par les créancier, fini et usé, il confie
à un ami que son seul regret est de n'avoir pas pu capturer l'odeur du chèvrefeuille.
Rêve de parfumeur ... ce qu'il était toujours resté dans le fond.
C'est pourquoi, on oubliera les égarements politiques et les déboires financiers de M. Coty
pour s'empresser d'aller sentir ses parfums conservés à l'Osmothèque, la banque de données
des parfums disparus.
LES PARFUMS DE FRANCOIS COTY
1904 La Rose Jacqueminot
1905 Ambre Antique
1905 Origan
1906 Jasmin de Corse
1917 Chypre
1921 Emeraude
1927 L'Aimant
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